圣咏137的作者是被充军巴比伦的以色列人。每当他坐在巴比伦河畔，一想起故乡耶路撒冷的时候，不禁悲从中来而泪流满面。其实他们流亡当地已经很多年，那里的居民以为他们早已经接受现实，没想到邀请他们奏乐唱歌，唱一支属于他们家乡的歌时，作者还是那么悲愤激动。

旧约圣经里多处提到奴隶时都是平铺直叙，可见当代奴隶制度普遍实行，是社会制度的一部分。肋未纪25:44-46这么说：“你需要的奴婢，应来自四周的民族，由他们中可购买奴婢。此外，可从同你们住在一起的外方人中，或从他们在你们境内所生的后代子孙中，购买奴婢。这些奴婢可成为你们的产业，可将他们留给你们的后代子孙，当作永久的产业，使他们劳作。

旧约圣经在多处提到在神的要求下，以色列人进行了大规模的杀戮。包括撒乌耳消灭阿玛肋克人（撒上15）。以及梅瑟和若苏厄在进入福地前后屠杀了许多外族人（申20:16-17；苏6:17,21）。以大规模杀害客纳罕人为例，经文声称以民被天主命令攻击和残灭他们的敌人。

申命纪21:11-14提到战争胜利者可以随意娶 俘虏为妻，但要遵从一些指示：“你若在俘 虏中看见了一个容貌美好的女人，对她爱恋不舍， 愿娶她为妻，你可带她到你家中……你做她的丈 夫，她做你的妻子。以后如果你不喜欢她，应让她 随意离去，决不能将她卖钱，也不能以她为奴，因 为你曾玷污了她。”；而申命纪22:28-29说强奸者 有权娶受害者：“若有人遇见一个尚未许配于人 的年轻处女，抓住她而与她同寝，并被人发现。这 与她同寝的人应给少女的父亲五十‘协刻耳’银子 外，还该娶她为妻，因为他强奸了她，一生不能休 她。”；24:1-4提到男人若不喜欢他的妻子，可以写 休书离婚，女方没有任何反抗的权力。