源起
1926年，英国皇家海军在三巴旺建设军港。许多参与这项建造工程的员工都是来自印度的天主教徒。露德圣母堂的神父们为了照顾这群教友，就在军港里的临时建筑物中举行弥撒。1946年，一间位于坎贝拉路的前日语学校被移交给新加坡天主教。这所学校就此成了军港天主教堂。
建造圣堂
由于教友人数不断增加，因此在1949年，孟总主教就命Fr Dominic Vendargon（他后来成为吉隆坡教区的首位主教）为在军港工作的员工，以及居住在三巴旺一带的教友们设立堂区。1950年8月，法国巴黎外方传教士 Fr Albert Fortier 接任。从主祭弥撒，到结婚、殡葬及其他仪式，所有军港天主教堂的事宜都由他一个人包办。
到了1952年，军港天主教堂的建筑已是破旧不堪，而且摇摇欲坠。为了安全起见，英国当局因此向Fr Fortier提议建造新圣堂。为了寻找适合建堂的地点，Fr Fortier四处奔走。几经波折，他后来向英国当局要求租借土地，终于获得军港附近土地的21年租赁。Fr Fortier不但解决了土地事宜，更筹募了5万3千新元的建堂费用。
1953年12月13日，教廷钦使Lucas蒙席在奉献仪式中，将新圣堂正式奉献于海星圣母。自此，三巴旺位于军港入口处，就有了间海星圣母堂。当时的教友人数约1800人，包括华人、印度人及欧亚人。1954年5月，海星圣母堂挤满了教友，为首次举办的玫瑰经敬礼，一起以英语、马拉雅拉姆语、淡米尔语以及潮语诵念玫瑰经。
教堂名字的由来
海星圣母是童贞圣母玛利亚的一个古老称号，强调圣母是希望的代表，指引着基督徒，尤其是那些海员和靠海生活的人们，更视她为守护者，是指引旅者的北极星，一颗海上天文导航不可或缺的指引之星。
Fr Fortier将坐落于军港入口处的新圣堂奉献于海星圣母，就是因为圣母的这个特殊身份，以及她是海上的守护者。
在1957年，新加坡政府为了纪念林忠邦先生，尤其是他在乡村局的服务和贡献，就将西山路和西山村分别改称为忠邦路及忠邦村。由于海星圣母堂是这一带的主要地标，也因此有了“忠邦村之星”的称呼。如今的忠邦村已面目全非，而海星圣母堂也不得不迁离三巴旺。
方舟大教堂
1980年代，原有的圣堂越来越无法应付教友的需求。1986年12月31日，年事已高的Fr Fortier退下海星圣母堂本堂神父的职务。此时，政府也为扩建邻里，而欲收购圣堂一带的土地。杨瑞元总主教就命法国巴黎外方传教士Fr Louis AmiotteSuchet，于1987年1月1日接任海星圣母堂的本堂神父职务，并为兴建新教堂而另寻地点、筹募建堂费用，以及筹备搬迁的事宜。
1987年8月26日，海星圣母堂正式接获有关当局的通知，必须在1987年12月31日搬离原址。要寻获一块土地绝非易事，须要考量地点是否适中、交通是否方便，还得考虑未来附近的发展，以及土地是否足够建造教堂和其他设施等。在好几次的不成功后，Fr Amiotte终于等到建屋发展局传来的好消息。1989年3月6日，新加坡总教区以160万新元，成功地租借坐落在义顺22街的土地，租赁期为60年。兴建海星圣母堂的建造工程，就在这块3,805平方米的土地上，如火如荼地进行。
新教堂的建筑形状，犹如诺厄建造的方舟。在1990年1月6日，也就是主显节，杨总主教为建堂举行了特别的奠基仪式。除了感恩祈祷及降福土地外，杨总主教还将一个船锚降下，代表着这艘方舟将承载天主的子民，抵达天国的海岸边。
新教堂终于在1992年竣工，并于5月30日，由杨总主教祝圣后，正式启用。这一天也是Fr Fortier的晋铎金庆。81岁的Fr Fortier，在他50年的神父生涯中，有28年都奉献给了海星圣母堂。
今日的教堂
如今，海星圣母堂依然服务居住在三巴旺及义顺新镇的七千名教友。新加坡现代教堂的设计，大多数是以多层楼的方式呈现，方舟形的海星圣母堂亦是如此。
建成后的教堂，一楼是多用途礼堂、祈祷室，以及四间会议室；二楼则是神父们的办公室、几间多用途课室、圣书和圣物店，还有小圣堂。平日弥撒大多数是在小圣堂举行，教友也可在个人时间，到小圣堂祈祷和朝拜圣体。主日弥撒和当守瞻礼则是在三楼的大教堂举行。三楼还有一间会议室，以及神父们的住所。图书馆和视听礼堂则在四楼。
从军港行驶到义顺新镇，拥有90年历史的海星圣母堂，现今在杨文神父的带领下，旨在成为一个以基督为中心的大家庭，并且要以喜悦和谦卑的心彼此爱护、彼此服务。
建造海星圣母堂的两位大功臣，Fr Fortier 和 Fr Amiotte虽然都在1998年蒙主恩召，但他们曾说：“方舟提醒教友，要在世俗诱惑的惊涛骇浪中，勇敢地向前行驶，因为有耶稣做这艘方舟的船长，更何况祂永远拥有平定风浪的大能。让我们切记耶稣说：‘不要害怕，我永远与你同在’，并且怀着信心，安稳、平安和喜乐地朝向天国行驶。”两位神父的话语依然鼓励着教友，在俗世中要勇往前进，努力地朝向天国的方向行驶。
文：Clement Liew / 白美珠整理
