列下 6:1-7 有另一个厄里叟的故事。话说有一个先知把一把斧头掉落河里,因为斧头是借来的而感到不安。厄里叟于是把一块木头扔进水里,那丢失的斧头就浮到水面上。这个记述看起来如此微不足道,如此毫无意义,如此不必要和如此古怪。
读者不知道它到底有何深意。我们从中可以得到什么神学启示? 有些人想要让这段经文合理化。其他人则懒得将它合理化,而只是简单地宣称它“显然是个传奇”,是厄里叟的崇拜者和门徒吹捧得不成比例的一个事件。有些人则将本文的意义道德化,说这故事是对借用别人财物的谴责。另有人用谚语的形式来表达它,说这是教训人们不要在河边砍柴。
还有些人把这个故事当着寓言来解释。说斧头是人的灵魂,约旦河代表审判。故事说明有些人的灵魂无可救药地迷失在审判的水中。而木头是指十字架,当耶稣的十字架进入这种情况时,人的灵魂就得救了。不过这个人必须“伸出手”来接受它,救恩才会有效。
另有些人把故事做了一个灵修的讲解。首先说明天主关心人们的需要,即使是最简单的。许多人会不好意思将看似微不足道的事情向天父提起,怕那会打扰他,因此只是把它放在心里,自己思索忧虑。其实那是我们太骄傲了。为什么不能坦白地说:“我的斧头掉入水里!但这斧头对我很重要,我需要找回它。”结果天主会以看似简单的方式来供应所需求。
但这个故事最早的信息是写给当初的读者的。我们该问,当初的以色列人听到这个小故事时,他们该如何去理解。回顾历史,列王纪1-2章是犹太人被掳在巴比伦后才完成的。那么把被掳到巴比伦之前300年的厄里叟的小故事写进列王纪中,是要对当时的人有怎么样的激励作用?
这个故事及经文前后的记述,充满着“帮助、保护、怜爱和拯救,以及上主常与我们同在”的思想。小故事正是上主在各种情况下为他忠实的仆人的所作所为的举例之一。犹太人在充军的日子里经历了许多痛苦和折磨,很容易气馁丧志,甚至对天主失望而反叛。
为这些迷失方向的人,他们需要得到鼓励,“看,天主在这里与你们同在”。祂是多么接近伤心,贫困、有需要,和敬畏祂的人,时刻给他们带来救援。
我们不需要追究故事的历史性,但应注意它的写作目的,就是对被充军巴比伦的以色列人的安慰和鼓励。
文:萧永伦神父