回头改过 信从福音 —— 圣灰礼仪星期三的举行
2021年1月12日“宗座礼仪及圣事部”颁布了“疫情期间圣灰星期三撒放圣灰备注”：“司铎念祝福灰烬的祷文，然后在静默中洒上圣水。司铎面对会众，按《罗马弥撒经书》所戴，向会众念一次以下其中一式经文：‘你要回头改过，信从福音！’或‘人哪！你要记住，你原来是灰土，将来还要归于灰土。’继而，司铎清洁（消毒）双手，戴上口罩，保护口鼻；然后，给来到他前的信友撒放圣灰，或按情况，司铎前往站立原位的信友，给他们撒放圣灰。司铎在领圣灰者头上撒下圣灰，不用念任何经文。”
总之，这份指示性的教会文件正是因应当前新冠状病毒横逆全球的情况下，指示各个地方教会如何能更安全地举行圣灰礼仪。尤其是施放圣灰的方式，可以不必如同往常在领圣灰者的前额或头部傅抹圣灰，并划十字圣号；今年的方式是用手拿取稍许圣灰，直接把圣灰撒在领圣灰者的头上即可，同时不用念任何经文，以避开因身体接触和口沫横飞而产生的疫情传染。
“圣灰礼仪星期三”这一天是教会悔罪期的盛大开幕礼，更是复活节的四十天预备期的隆重开端 (caput Quadragesimae)，各堂区不应该随意轻忽，应确实、隆重并肃穆地举行。甚至如有可能，为帮助信友加强对圣灰意义的了解，以及深化圣灰与自己生命的关系，堂区可以邀请信友将去年带回家保存或插在十字架上的圣枝带回教堂，并在圣灰礼仪星期三之前，择一晚上在教堂前的空地公开举行‘燃烧圣枝仪式’，这仪式的中文版本可从台湾主教团礼仪委员会的网站下载。网站：http://sliturgy.catholic.org.tw/
“圣灰礼仪星期三”的名称得自于该日的领圣灰礼，这礼仪又与古代教会的悔罪惯例有着细针密缝的关系。当一位信友犯了谋杀、背教或奸淫等大罪时，就需要进行公开的补赎，而公开补赎就是以在四旬期的初始领受苦衣、头上被撒灰而开始整个补赎过程。公开补赎期间悔罪者必须被排除在感恩祭之外，甚至连进圣堂都不被许可。自十一世纪开始，所有信友和公开悔罪者已经一起领圣灰，以作为承认己罪的表达。后来，公开补赎因为太过严厉，遂逐渐从教会的惯例中消失，但傅抹圣灰的仪式仍旧保留了下来。到了十一世纪，在教会礼书里，就已经出现第一篇祝福圣灰的祷词，而在十二世纪，则是发展出焚烧前一年保存下来的圣枝为准备圣灰的习惯。
另外，这段充满肃穆氛围的四旬期，其发轫之始的圣灰礼仪往往适逢欢乐喜庆的农历春节期间，例如今年的圣灰礼仪就落在大年初六，因此如何将基督徒信仰的四旬期，以及传统民俗文化里的农历春节彼此做一个调适，一直是华人基督徒面临的困境与难题。或许我们无法找到一个圆满无缺的解决方式，但却是可以在两者之间找到一些互融的要素。事实上，四旬期以其悔改和更新的意义来说，就很符合新春“一元复始，万象更新”的精神意义。
为什么？因为要忠实于我们在圣灰礼仪中所领受的圣灰记号，是需要信德与巨大的勇气；这个领受圣灰的行动正是表示我们愿意去直视自我生命中的阴影与黑暗，但同时也意谓着我们怀着信心相信，勇气与我们所具备的信德是成正比例的。我们越是深入相信耶稣复活的奥迹要扫除我们生命中的闇影，更要为我们生命里的黑闇带来光明，那么我们就越有勇气去探究生命中的闇影与黑闇。那么，在四旬期我们要做甚么呢？以教会生活与礼仪的传统语言来说，就是要去悔改与修和。我们要悔改什么呢？就是悔改我们总忘了天主，而汲汲营营地在天主之外建树我们自己的计画。而我们又要和什么修和呢？就是要与我们那个最深的自我修和，并把自己无限又亲密地植根在天主的生命与旨意内。是的，为每一位基督徒来说，这正是穷其一生要努力时时复始、日日更新的经营规画和生活目标。
至于处在新年期间的圣灰礼仪日的守大小斋的问题，据我所知，星马的华人教会仍旧是必须守斋的，不过有些华人地方教会，例如台湾教会，从除夕至正月十五元宵节是被宽免守斋的，然而按照圣灰礼仪日的精神与意义守斋却又是必要的，因此要如何解决这个两难的问题呢？ 事实上，台湾教会也针对此难题作出了牧灵的指示，也就是以行爱德来取代守食物斋，鼓励信友们将农历春节所讨喜强调以及实况拥有的丰衣与足食分享给缺乏的人，如此，便能让悔改不因免斋而失色，反因爱德而让天主赋予我们的恩宠犹如奢华无度的黄金大展，将我们的生命照耀得熠熠生辉，并在我们的生命中光雕出天主的肖像来。另外，在向会众宣念施撒圣灰的经文时，如果采用‘你要回头改过，信从福音！’这一式，那么就更能够同时兼容并蓄信仰的悔改精神与春节的更新意义。
对每一位身处华人文化的基督徒来说，不论是圣灰礼仪日或是农历春节，都提醒着我们，现在是该为生命除旧布新的时刻到了！但愿我们都能在耶稣的陪伴下，以圣灰礼仪日做为起点，启程走上一趟逾越的生命旅程，在这条道路中，圣神将带给我们新鲜的希望，并邀请我们的生命穿上恩宠的翅膀，翦风成鸟，飞越岛烟湖雾，遇见春天。
文： 潘家駿 神父
