马尔谷福音(4:10-12):“当耶稣独自一人的时候，那些跟从他的人和十二门徒便问他这些比喻的意义。耶稣对他们说：‘天主国的奥义只赏给了你们，但对那些外人，一切都用比喻，使他们看是看，却看不见；听是听，却听不明白，免得他们回头，而得赦免。’”中所说的，(也见于玛13:13-15，路8:10) 让读者有些费解。其中包括三个疑点：
(1)在此11节所谓“外人”，所指的是谁？主耶稣对他们讲道时用比喻，相较于不用比喻会更难明白才是，却为何会“看是看见，却不晓得；听是听见，却不明白”呢？
(2)这一段经文与慈悲和亲民的耶稣的形象不符，好像耶稣有一种偏爱和排他的态度。祂为什么不让“外人”理解天国的奥秘，而单让他的十二门徒和跟随的人来认识呢？
(3)第12节所说：“免得他们回头，而得赦免”的一席话，真是令人费解。为什么宽宏大量的救主基督，竟然排斥了需要救恩的人？祂难道不应该更加体谅“外人”的愚顿，一切从宽发落吗？为何主耶稣竟会不愿意他们“回头而得赦免”呢？
在此我们就三个疑点做出厘清。首先，从玛窦福音的平行文里我们可以知道，主是在回答门徒所问，“为什么对众人讲道要用比喻？“祂回答说“天国的奥秘只赏给你们”。“你们”是指有信心的门徒；“他们”即马尔谷所称的“外人”，指不信者。对于“天国的奥秘”的道理，不信的外人，眼睛和耳朵都蒙蔽了，对主的教诲是不能明白的。主愿意花心思多给相信的门徒讲解，用比喻是为帮助他们深入体会，加强他们的信心。
当时的多数人都不了解主耶稣所讲“天国”的意思，以为就是藉政治之力量来复兴犹太国。他们甚至想强逼耶稣作革命的首领，当犹太国的王(若6:15)。因此耶稣对门徒讲及天国的奥秘时，特意用比喻，目的是不想加深他们对天国的误会。
其次耶稣说他的比喻“使他们看是看，却看不见，听是听，却听不明白。”本节应与耶稣的另一段话一起看，说明耶稣对众人讲道时用比喻的原因，就是“凡有的，还要加给他，叫他有余；凡没有的，连他所有的也要夺去”。那些门徒既有信心与所听的道调和，就因主所讲的天国的比喻得着更多的认知；那些不信者，既然没心接受真道，甚至只期盼主要领导他们革命，恢复独立的犹太国，他们所要的和主所要给他们的根本不相符合，就因主所讲的比喻，更加不明白是怎么一同事，连以前所以为有的认知也失去了！
关于“免得他们回头，而得赦免”这句话，所说的“免得”是谁“免得”？这是解释的重要关键。是天主恐怕这些外人悔改而得救？抑不信的人恐怕听明白了耶稣的道而悔改？天主肯定不会害怕罪人悔改，免得他们因而得救。而是盼望罪人归信他而得救的，这是他不辞劳苦四处奔波传福音的目的。但却有些人硬心到惟恐听了真道会相信而得救，而得放弃他们过去的生活方式与态度。所以，这“免得”应当是指不信的人方面的硬心而说的。换句话说，“免得悔改”不是耶稣向“外人”说比喻的目的，而是向他们讲道的后果。
这段经文是引自依撒意亚先知书6:9-10。照那里的记载，“你去告诉这百姓说，你们听是要听见，却不明白；看是要看见，却不晓得。要使这百姓心蒙脂油……恐怕眼睛看见……”似乎是上主恐怕他的百姓回转，所以叫先知去“使”他们“心被蒙蔽”。其实这“使”的意思，正如上文所解释过的，乃是不信者自己心里先生硬之后，先知所劝责他们的话，既不能感动他们的心，就反“使”他们更硬化了。
文：萧永伦神父
