罗马书第12章20节是保禄写给罗马人书信的一部分，他强调信友该度反映基督价值观的生活，尤其是在待人方面。本章从神学教义过渡到信仰的实际应用。保禄鼓励信徒以善意回应敌意，并将报复留给上主。他提到“如果你的仇人饿了，你要给他饭吃；渴了，应给他水喝，因为你这样做，是将炭火堆在他头上。”这句话到底是什么意思？
这节经文是摘自箴言25:21-22，其指示是超越性的，敦促信徒对仇人也要表现出同情和慷慨。文中所说的饥饿和口渴不单指身体的需要，而是泛指匮乏。如果你的仇敌有任何不足，就善待他，供应他的需要。这与主耶稣“善待恨你们的人”的教导相似（玛5:44)。“将炭火堆在他头上”并不意味着我们意图把炭火堆在他身上使他受伤害，而是说这么做会有怎么样的结果。
炭火是“痛苦”的象征。堆在人头上燃烧的炭火表达给他带来的痛苦。因此保禄的意思是，向敌人行善的“效果”会让他坐立不安。但痛苦的原由是因为羞愧、良心的谴责、对行为的邪恶的内疚，以及对天主的不悦的忧虑，而这些都可能引发悔改。
这句话做为喻语来理解，暗示善举可以导致敌人的悔改和转变。它挑战我们打破世俗里充斥着敌意和分裂的报复循环。比如在工作场所的冲突中，流言蜚语和背刺很常见。应用这节经文的精神以善意和理解来回应人与人之间的矛盾可以化解紧张情绪，并可以改变整个工作环境的生态。
以善胜恶的一个方法，负面来说，就是拒绝屈服于作恶者的行为模式，就是不像他那样以牙还牙，以恶还恶。而正面来说，是对那些得罪我们的人表现出真诚的关怀和同情。我们的宽容和体谅，在他们的心灵和思想中带来积极的催化作用。这种宽仁和慈爱的态度和行为能够软化刚硬的心，打破彼此间的隔阂。通过专注于做上主眼中正确和光荣的事情的心态来战胜邪恶和黑暗。
在一个迫切需要希望和光明的世界中，我们可以通过在面对邪恶时保持谦逊、耐心和宽容，来成为希望和光明的灯塔。在工作的喧嚣和家庭的纷争中，基督的精神教会了我们把握善良的力量。就是在冲突的风暴中保持平静，拒绝报复，以同情心战胜愤怒。向那些不懂得什么是恩典的人显露恩典，选择成为和平的使者。
文：萧永伦神父