创世纪30:25至31:54有一段关于雅各伯与母舅拉班博弈的精彩描述。话说雅各伯在拉班家呆了二十年，为娶他的两个女儿服侍他十四年，为争取自己获得的羊群服侍他六年。拉班三番四次的更改了雅各伯的工价，后来还想打发雅各伯空手回去。于是雅各伯在最后的六年，设计赢取自己应得的产业，也就是本文所涉及的增羊法。
雅各伯答应再为拉班工作六年，但也清楚协议所应得的工价。那就是六年后，凡在羊群中，那些有斑点的和黑色的绵羊和山羊都算为雅各伯的工价。拉班为得到更多，避免雅各伯有所增获，就在当日把那些有杂色的山羊和绵羊都交在他儿子们的手下管理，而雅各只牧养拉班其馀无斑点的羊。这样的安排显然让拉班一开始就占了上风。
雅各伯于是想办法去增多自己的羊群。话说他就拿了杨树、杏树和枫树的嫩枝，将皮剥成白纹，露出白的枝子来，对著羊群，插在羊饮水的沟里和水槽里。羊来饮水的时候，羊对著枝子相配，牝牡相配，结果奇迹般的，牠们因此生下有纹和有斑点的羊来(30:37-39)。
雅各伯用这种方法来使公母羊的交配生育达到其目的确实是一个奇闻。从遗传学的角度看，他所用“增羊”的方法，是不可能的事。因为羊只的颜色的遗传并非由一个因子所定，乃是由多个因子所决定，不是他那种简单的作为所能办到的。
有些诠释者却说他用的是透过心理的影响，来导致生理上的变化。因为公母羊对著那白纹的枝子交配时，它们的眼睛便会见到这些斑纹，并且水中倒影也显现出来，羊喝水时，心理和生理互相交感之下，使母羊怀胎之时，就慢慢起了生理的变化，而生出有纹有斑点的小羊。但这种说法有点强词夺理，自圆其说，不被大众所接受。
无论如何，雅各伯一路来就是诡计多端。他从母亲黎贝加那里学了耍诡诈（他曾经欺骗哥哥厄撒乌卖了长子名分，也用诡计夺了父亲的祝福。参创 25:29-34, 27:1-40) 而他的舅舅拉班也有同样的性格，常耍小聪明来达到自私自利的目的。两人互相较劲，最后是雅各伯技高一筹，获得胜利。
从旧约神学的角度来看，整个故事所要表达的思想是：谋事在人，成事在天。其实，雅各伯耍计而致富，得了许多羊群，并增加了许多僕婢及其他牲畜，效果并不是自己所能控制的。他所用的这种近乎欺骗的计策，是出於个人的小智谋，但若不是神的帮助，也就是在梦中向他指示（创31:5-16），他所做的一切仍会徒劳无效。所以他所得的一切财富，都可说是神所赐予的。
另一方面，当他不辞而别，拉班打算率领男丁去追究的时候，是天主体恤了雅各伯的苦情和劳碌，而在梦中责备了拉班，说：“你小心！不要对雅各伯说好说坏。”（创31:24）这才使拉班不敢仗势凌人。整个神学的意义，可以用一句话来归结：“假若我父的天主，亚巴郎的天主，依撒格所敬畏的上主，不同我在一起，你现在定会打发我空手回去；但是天主见到了我的苦况和我的辛苦，在昨夜就下了判决。”（创31:42）
文：萧永伦神父
